La respuesta corta
| Sigla | Qué es | Dónde aparece |
|---|---|---|
| PFAS | Una familia muy amplia de sustancias sintéticas que repelen el agua, la grasa y las manchas [1] | Antiadherentes, envases de alimentos, ropa impermeable, espumas contra incendios [1] |
| PTFE | El recubrimiento antiadherente conocido como teflón [5] | Sartenes antiadherentes y las vendidas como «de piedra» [5] |
| PFOA | Una sustancia concreta de la familia PFAS que se usaba al fabricar el PTFE [4] | Prohibida en la UE desde 2020 [4] |
Dicho de otra forma: PFAS es el apellido de la familia, PTFE es uno de sus miembros más conocidos en la cocina y el PFOA es otro miembro que se usaba en su fabricación y que ya no está permitido.
Qué son los PFAS
PFAS es el nombre de un gran grupo de sustancias químicas fabricadas por el ser humano que se usan porque resisten el agua, la grasa y las manchas [1][3]. La EFSA las llama «químicos eternos» porque son extremadamente persistentes: una vez en el medio ambiente, apenas se degradan [1].
Por eso no tiene sentido hablar de «un» PFAS, sino de una familia con muchísimos compuestos distintos. Cuando una etiqueta menciona solo una sustancia concreta, no está diciendo nada sobre el resto de la familia.
La sartén tampoco es la vía principal por la que llegan a las personas: según la EFSA, el pescado y los huevos son los alimentos que más contribuyen a la exposición, y la migración desde envases y equipos de procesado de alimentos es pequeña comparada con otras fuentes [1].
Qué es el PTFE (teflón)
PTFE son las siglas del politetrafluoroetileno, el recubrimiento antiadherente que en casa llamamos teflón [5]. La OCU lo sitúa como el tipo de sartén con mejor antiadherencia, siempre que se cuide: sin utensilios metálicos y sin temperaturas muy elevadas [4].
Las sartenes que se venden como «de piedra» también son de PTFE en la superficie: la OCU explica que llevan el mismo teflón que las antiadherentes, con partículas minerales en la capa más profunda [5].
El PTFE es un fluoropolímero, y la propia EFSA incluye los utensilios de cocina antiadherentes entre los productos fabricados con PFAS [1]. Por eso una sartén de PTFE puede anunciarse como «sin PFOA», pero no como «sin PFAS».
Qué es el PFOA y por qué se habla tanto de él
El PFOA es una sustancia concreta de la familia PFAS que se utilizaba en el proceso de fabricación del PTFE [4]. Según la OCU, se consideró un posible cancerígeno, la industria dejó de usarlo y la Comisión Europea lo prohibió desde 2020; en sus análisis no lo ha detectado [4].
El PFOA es además una de las 4 sustancias para las que la EFSA fijó en 2020 una ingesta semanal tolerable de grupo: 4,4 nanogramos por kilo de peso corporal para la suma de PFOA, PFNA, PFHxS y PFOS [2]. El efecto que la EFSA consideró más crítico fue una menor respuesta del sistema inmunitario a la vacunación, y concluyó que parte de la población europea supera esa ingesta, con los niños pequeños como grupo más expuesto [1].
Qué significan las etiquetas «sin PFOA» y «sin PFAS»
- Sin PFOA: indica que no contiene esa sustancia concreta. En una sartén nueva vendida en la UE es lo esperable, porque el PFOA está prohibido desde 2020 [4].
- Sin PFAS: es una afirmación mucho más amplia. Una sartén con recubrimiento de PTFE no puede cumplirla, porque el PTFE forma parte de la familia PFAS [1].
- Antiadherente sin indicar material: lo prudente es asumir que lleva PTFE hasta que la ficha técnica del fabricante diga otra cosa.
- «De piedra» o «mineral»: suelen describir el acabado o partículas añadidas a un recubrimiento; la OCU encontró PTFE en la superficie de las «de piedra» [5].
Si lo que quieres es una sartén sin PFAS, la guía práctica está en sartenes sin PFAS: qué materiales elegir. Y si dudas entre los materiales sin recubrimiento, compara acero inoxidable y hierro fundido.
Qué está pasando con la regulación europea
En la UE se tramita una restricción general de los PFAS. Según el análisis del despacho Covington, el comité de evaluación de riesgos de la ECHA (RAC) adoptó su opinión en marzo de 2026, el comité socioeconómico (SEAC) debe adoptar la suya a finales de 2026 y después será la Comisión Europea quien proponga la norma [6]. Mientras tanto, no hay una prohibición general de los PFAS adoptada [6].
Para quien compra, esto significa que la etiqueta y la ficha técnica del fabricante siguen siendo la referencia para saber qué recubrimiento lleva un utensilio.
Cómo usar una sartén de PTFE con cabeza
- Usa utensilios de madera o plástico, nunca metálicos [4].
- Evita las temperaturas muy elevadas y deja que se enfríe antes de lavarla [4].
- Evita el lavavajillas y los estropajos abrasivos, que desgastan el recubrimiento [4].
- Cuando el recubrimiento esté rayado o pelado ya no cumple su función: es momento de cambiarla.
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En resumen
Los PFAS son la familia, el PTFE es el antiadherente de muchas sartenes y el PFOA es una sustancia de esa familia que ya está prohibida en la UE [4]. Si quieres evitar los PFAS en la cocina, la clave no es el «sin PFOA», sino elegir materiales sin recubrimiento fluorado [1].
Preguntas frecuentes
¿El teflón es lo mismo que el PTFE?
Sí. Teflón es el nombre con el que se conoce popularmente el PTFE, el recubrimiento antiadherente de muchas sartenes [5].
¿Una sartén «sin PFOA» está libre de PFAS?
No necesariamente. «Sin PFOA» solo excluye esa sustancia; si la sartén lleva PTFE, sigue llevando un material de la familia PFAS [1].
¿Las sartenes «de piedra» llevan PTFE?
Según la OCU, sí: la superficie es el mismo teflón que el de las antiadherentes, con partículas minerales debajo [5].
¿Dónde está la mayor exposición a PFAS?
Según la EFSA, en la dieta: el pescado y los huevos son los alimentos que más contribuyen [1].
Fuentes
- [1] Per- and polyfluoroalkyl substances (PFAS) — EFSA — Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria
- [2] PFAS in food: EFSA assesses risks and sets tolerable intake — EFSA
- [3] Sustancias perfluoroalquiladas (PFAS) — AESAN — Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición
- [4] Cómo elegir una sartén (guía de compra) — OCU
- [5] Sartenes «de piedra» — OCU (2019-04-24)
- [6] ECHA Launches a New Public Consultation on a Proposed Universal Ban on PFAS in the EU — Covington & Burling (2026-03)
